Надо сказать, что и самые первые «Алые паруса» получились довольно масштабными. В 23:00 из-под Кировского моста вышел главный корабль «Ленинград». На борту находились несколько выпускников с факелами, от которых зажгли огонь на Ростральных колоннах. За адмиральским судном двигались несколько сопровождающих катеров. За водной процессией следили зрители, разместившиеся на Дворцовой набережной, мостах и на стрелке Васильевского острова.
С тех пор празднование стало ежегодным. Однако иногда от «водного» шоу отказывались. Так было, например, в 1977-м. Тогда 50 тысяч выпускников собрались на Кировском стадионе, после чего всех отпустили по домам. А в 1979 году событие и вовсе отменили. По одной версии это случилось из-за подготовки к Олимпиаде, по другой – причиной стали опасения главы Ленинградского обкома КПСС Григория Романова, что могут начаться беспорядки в связи с большим скоплением молодежи. С этого момента официальная церемония в акватории главной реки города пропала на долгих 25 лет. Несколько лет праздник проводили в Сестрорецке.
Только в 2005-м было принято решение возродить славную традицию. С тех пор, как только на город опускаются белые ночи, а подростки завершают сдачу экзаменов, на Неву выходит величественный борт под алыми парусами. Перед этим главных виновников торжества поздравляют популярные актеры и музыканты. Завершается мероприятие зрелищным мультимедийным шоу.
Интересные факты
1. Почему все-таки «Алые паруса»?
Корабль символизирует начало нового этапа в жизни юношей и девушек. Их взгляды, как и взгляд Ассоль, героини произведения Александра Грина, направлены вдаль, за горизонт, в неизвестное, немного пугающее, но прекрасное будущее.
2. Титулованный бал.
В 2015 году праздник вошел в десятку самых посещаемых туристических событий мира по версии The Telegraph и занял третье место после Октоберфеста и Бразильского карнавала.
3. Главные герои.
За время существования проекта сменилось девять кораблей, которые становились флагманами празднества. С 2019 года символом события является бриг «Россия».
