30 июня 1908 года над бассейном реки Подкаменная Тунгуска промчался громадный шар огня. Его было видно на расстоянии 600 километров. Ударную волну зафиксировали обсерватории всего мира.
От взрыва случился лесной пожар, повалило деревья, в домах поблизости выбило стекла. Еще несколько дней потом жители видели светящиеся облака и небо.
Сегодня идей по поводу того, чем же был загадочный предмет, очень много: от более-менее серьезных до откровенно фантастических.
Первая версия: на землю обрушился каменный, железный метеорит либо рой осколков. Однако ни одного обломка, даже крошечного, за сто лет не нашли. Тем более там, где по расчетам образовался кратер, деревья уцелели, хотя по траектории их повалило немало. По мнению некоторых исследователей ничего не найдено, потому что в лесу упала комета, состоящая в основном изо льда.
Среди околонаучных гипотез и идея о «столкновении с антивеществом», выдвинутая Линкольном Ла-Пасом, а также – шаровая молния и облако космической пыли.
Несколько предположений – откровенно фантастические. Одно невольно создали братья Стругацкие в повести «Понедельник начинается в субботу». Согласно произведению, в тот день случился старт корабля пришельцев-контрамотов, во Вселенной которых время движется в обратную сторону. Через 30 лет эту же историю, но уже на полном серьезе в качестве догадки озвучил уфолог Вадим Чернобров.
Об инопланетянах, потерпевших крушение в районе Подкаменной Тунгуски, писал Александр Казанцев в рассказе «Взрыв». Говорят также, что к происшествию причастен американский физик Никола Тесла. Якобы он перебросил из Лондона в Иркутскую область громадный сгусток энергии. Безлюдный район Сибири нужен был ученому для эксперимента.
Идея прижилась, ее обсуждали, снимали по ней фильмы, издавали книги. Через некоторое время «обнаружили» рукопись Теслы, в которой ученый описывает феномен как результат собственного эксперимента с «генератором эфирных вихревых колец».
Ответа на вопрос, что же представлял собой Тунгусский метеорит, не нашли до сих пор. Но попытки выяснить его природу продолжаются.
