Победа в Сталинградской битве привела к коренному перелому в Великой Отечественной войне. Это событие называли началом конца фашизма. Почти вся мировая общественность признала: советские граждане крепки как сталь и способны бороться до последней капли крови.
При разработке планов захвата Сталинграда Гитлер ставил целью не только отсечение Кавказа от всего СССР, лишение страны топлива, зерна и иных жизненно важных ресурсов. Факт взятия города, который носил имя Верховного главнокомандующего, должен был деморализовать бойцов РККА и простых жителей, поднять дух немецкой армии после поражения под Москвой, а также вовлечь в вооруженный конфликт сомневающихся на тот момент Турцию и Японию.
Ожесточенные бои в городе и близлежащих районах продолжались почти семь месяцев и завершились безоговорочной победой Советского Союза. 31 января 1942-го в подвале здания, где ныне располагается центральный универмаг, пленили фельдмаршала Фридриха Паулюса, а 2 февраля 1943 года сдалась последняя, северная, группировка немцев.
Капитуляция 20 вражеских дивизий стала днем траура для Третьего рейха и сильным ударом по психике Гитлера. США и Британия начали оказывать СССР усиленную помощь в виде вооружения. Открытие Второго фронта стало еще ближе.
В истории и памяти людей навсегда остались имена тех, кто отчаянно отбивал Сталинград. Сержант Яков Павлов организовал оборону здания в центре города и 58 дней не позволял немцам занять объект. Сегодня это строение – достопримечательность, известная как Дом Павлова. Бронебойщик Михаил Паникаха у завода «Красный Октябрь» остановил головной танк фашистов, бросившись на него с бутылками с зажигательной смесью. Снайпер Максим Пассар успел убить более 200 фашистов, в январе 1943-го уничтожил расчеты двух пулеметов и погиб у хутора Песчанка.
Героическая победа советского народа отражена не только в учебниках, документальных и художественных фильмах. Например, в Париже есть площадь и станция метро «Сталинград». В Брюсселе, Милане, нескольких городах Индии, Братиславе и даже в Каннах есть улицы, носящие название города-героя.
