В наши дни данный комплекс считается одним из важнейших стратегических объектов страны, благодаря которому реализуются как отечественные, так и международные космические программы. Его история богата интересными фактами и событиями. Расскажем о некоторых из них.
Объект расположен в тайге на территории города Мирный Архангельской области примерно в 800 километрах к северу от Москвы. Это второй по времени постройки космодром в нашей стране. Первый, Байконур, основали в 1955-м, Плесецк – два года спустя. Локация была выбрана не случайно: в начале 1960-х советские инженеры пришли к выводу, что Байконур и полигон Капустин Яр не позволяют выводить спутники на все важные орбиты. Так новая пусковая площадка стала самой северной в мире.
В январе 1957 года Правительство СССР приняло постановление о создании военного объекта с условным наименованием «Ангара». Он предназначался для соединения ракетных полков, вооруженных межконтинентальными баллистическими ракетами Р-7. Разработка мощнейшего на тот момент оружия велась в ОКБ-1 под руководством академика Сергея Королёва. Именно поэтому существование Плесецка долгое время было секретом. Советские власти не торопились раскрывать информацию о стратегической площадке, как и о самом городе Мирном. Сотрудникам запрещалось рассказывать, где они проходят службу, даже близким родственникам: в письмах вместо настоящего адреса указывался индекс «Москва-400» или «Ленинград-200».
Наши граждане впервые узнали о Плесецке лишь в 1983 году, когда статья о нем появилась в газете «Правда» – спустя четверть века после официального начала работ над комплексом. Однако за рубежом сведения получили намного раньше благодаря пытливости обычного учителя физики в провинциальной школе, англичанина Джеффри Перри. В 1966-м преподаватель прослушивал сигналы советского спутника «Космос-112» и рассчитал, что аппарат запустили где-то в северных широтах Советского Союза. В то время иностранцы знали только о Байконуре, находящемся на территории современного Казахстана.
Статус космодрома Плесецк получил только в 1994 году по указу Бориса Ельцина. Это один из самых результативных подобных объектов нашего времени. Согласно статистике Минобороны РФ, на протяжении всего периода эксплуатации с него запустили почти треть всех космических аппаратов мира. Если точнее, то свыше 1 600 ракет-носителей и около 2 100 спутников различного назначения. Испытали и приняли в эксплуатацию 10 типов ракет-носителей, 11 космических ракетных комплексов, 60 видов космических аппаратов, провели около 500 пусков межконтинентальных баллистических ракет, испытали 13 ракетных комплексов. Максимальная активность пришлась на 1970–1980-е годы, когда сотрудники проводили по 50–70 запусков в год.
Космодром занимает территорию суммарной площадью в 1 762 квадратных километра. Много это или мало? Судите сами: 46 километров с севера на юг и 82 – с востока на запад. Комплекс оборудован широкой сетью железнодорожных путей (протяженностью в 282 километров), автодорог и специализированным военным аэродромом.
И хотя с 90-х годов Плесецк официально переквалифицировали в космодром, он не утратил своей изначальной функции: там до сих пор проходят испытания баллистических ракет – число запусков уже перевалило за 500. Например, в апреле 2022 года успешно испытали новейшую межконтинентальную ракету «Сармат».
