Мастер морского пейзажа появился на свет в городе, что на побережье.

В родной Феодосии мальчик целыми днями любовался величием лазурной стихии. А мягкий песок оказался бескрайним полотном для первых картин будущего гения. Когда дело дошло и до белых стен в доме, отец армянский купец Геворк Айвазян понял, что сыну нужно предоставить больше пространства и возможностей для творчества. Начальные уроки рисования юному дарованию преподавал архитектор Яков Кох. Вскоре на его подопечного обратил внимание и местный губернатор Александр Казначеев. Стараниями чиновника Ивана зачислили в гимназию Симферополя. В этом городе выдающийся талант подарил живописцу еще одного покровителя. Жена таврического главы Наталья Нарышкина помогла Айвазовскому поступить в Императорскую академию художеств Петербурга. Кандидатуру одобрил сам Николай I, пораженный увиденными работами. Так, 13-летний уроженец Крыма стал самым молодым воспитанником: в учреждение брали с 14. Здесь юноша занимался с профессором Максимом Воробьевым, который дал ему классическое образование.

В свои 19 мастер уже представил на выставке пять картин, среди которых – «Этюд воздуха над морем», завоевавший серебряную медаль. Чуть позже полотно «Штиль» принесло своему создателю золотую награду. Ввиду больших успехов маринист выпустился из родной альма-матер на два года раньше.

Ярым поклонником Айвазовского являлся император. Правитель покупал пейзажи творца и даже отправил Ивана в плавание с цесаревичем. Пока Константин осваивал морское дело на Балтийском флоте, художник знакомился с устройством кораблей, чтобы придать военным сценам большую натуральность.

За свою карьеру гений сотворил около 6 000 тысяч произведений искусства. Многие работы, можно сказать, были сделаны одним днем. Правда, перед этим живописец долго изучал местность, оставляя карандашные зарисовки. Одной из самых знаменитых картин считается «Лунная дорожка». Сюжет поразил зрителей реалистичностью настолько сильно, что люди не верили своим глазам: им казалось, что за полотном скрывается лампа, излучающая столь завораживающий свет. Однако оптическая уловка создана насыщенными мазками, нанесенными рукой величайшего мариниста всех времен.

Путешествия стали неотъемлемой частью жизни мастера. Он исколесил всю Европу, наблюдал за высадкой десанта в долине реки Шахе, где сделал наброски для картины «Десант отряда в долине Субаши». Стал почетным членом Академии художеств в Амстердаме, Риме, Париже, Флоренции и Штутгарте. Демонстрировал творения в самых разных городах и, как правило, работы покупались мгновенно. А шедевр «Хаос» пожелал приобрести сам Папа Римский. Услышав новость, Айвазовский лично подарил полотно понтифику.

Разбогатев и получив признание, Иван Константинович занялся благотворительностью в родной Феодосии. Основал школу искусств, картинную галерею, музей древностей, спонсировал строительство железной дороги и городского водопровода.

Последним словом гения стал «Взрыв корабля». Работа, описывающая один из эпизодов греко-турецкой войны, осталась незавершенной.

Полотна мастера хранятся в музеях и частных коллекциях по всему миру. А когда где-нибудь организовывается масштабная выставка, обязательно выстраивается большая очередь. Все потому, что автор остановил тысячи прекрасных мгновений. Вглядываясь в его сюжеты, чувствуешь морской воздух, слышишь биение волн о скалы и не без удовольствия слегка прищуриваешь глаза от солнца, возвышающегося над величественной стихией.