В печально известном обращении игроки сборной РФ потребовали отставки тренера Павла Садырина, попутно выразив недовольство состоянием своей экипировки и размерами премий. Это событие называют скандалом, позорной страницей в истории российского футбола, бунтом спортсменов или даже предательством.
Начать необходимо с того, что впервые после развала СССР на чемпионат Европы в 1992 году поехала сборная СНГ под руководством наставника Анатолия Бышовца. По итогам серии матчей команде не удалось преодолеть групповой этап, а вскоре она и вовсе перестала существовать. Решено было значительно поменять состав и назначить нового главного тренера. Сборную уже России возглавил именитый Павел Садырин. Он был большим профессионалом и пользовался уважением у игроков и болельщиков. Поговаривали, что Бышовец сильно обиделся на начальство за такую рокировку.
Образованный после Евро-1992 коллектив успешно прошел отборочный турнир и попал в финальную стадию чемпионата мира 1994 года со второго места, уступив сборной Греции лидерство в группе лишь в последнем туре в очном поединке. Эта промашка никак не сказалась на конечных результатах: команда уже добыла себе путевку на ЧМ в США. Однако следивший за ходом противостояния глава РФС Вячеслав Колосков остался недоволен вялостью некоторых футболистов.
После матча в раздевалке он заявил: «…с такой игрой, с таким отношением к делу… в Америке делать нечего». Руководитель также напомнил о текущем спонсорском контракте с Reebok, по которому восемь участников сборной должны были выйти на поле в бутсах данной фирмы. Однако договоренность не выполнили, за что размер премиальных для спортсменов оказался меньше, чем они рассчитывали. Колосков также сказал, что не желающие играть в форме этой компании не поедут на чемпионат мира.
Вернувшись в отель, футболисты и написали свое обращение, ставшее скандальным. Они потребовали на место Садырина поставить Бышовца, изменить размер материального вознаграждения за выход в финал чемпионата мира, а также незамедлительно улучшить материально-техническое обеспечение сборной команды страны.
Письмо подписали Юрий Никифоров, Валерий Карпин, Андрей Иванов, Сергей Юран, Игорь Шалимов, Игорь Добровольский, Игорь Колыванов, Александр Мостовой, Олег Саленко, Василий Кульков, Виктор Онопко, Дмитрий Хлестов, Сергей Кирьяков, по факсу свой автограф прислал Андрей Канчельскис.
18 ноября данное обращение получил советник президента РФ по спорту Шамиль Тарпищев. 4 декабря он передал копию текста Колоскову и предложил тому собрать исполком РФС, чтобы выслушать все заинтересованные стороны. В ходе заседания члены исполнительного комитета заявили, что сборную к чемпионату мира 1994 должен готовить действующий главный тренер Павел Садырин, и не футболистам решать кадровые вопросы.
Часть из «четырнадцати» позднее отказалась от подписей и вернулась в сборную. Садырин все-таки повез подопечных на ЧМ-1994 в США. Несмотря на то, что Олег Саленко стал лучшим бомбардиром чемпионата, успеха команде это не принесло. В плей-офф сборная так и не вышла.
Нашумевшую историю футбольные фанаты не забыли. В 2003 году Игорь Шалимов стал главным тренером футбольного клуба «Уралан». Перед гостевыми матчами элистинцев с «Зенитом» и ЦСКА болельщики сине-бело-голубых и красно-синих вывесили плакаты следующего содержания: «Танцуй, Шалимов, тебе письмо от игроков!» и «94-й: не забудем, не простим».
