Этот труд – первая известная студенческая диссертация ученого.

Написание было вызвано следующими обстоятельствами. Перед отправкой в Марбург на учебу к профессору Христиану Вольфу студент Ломоносов вместе с Дмитрием Виноградовым и Густавом Райзером 18 августа 1736 года получил от Петербургской Академии Наук специальную инструкцию, согласно которой каждый из друзей должен был раз в полгода присылать руководству своеобразный отчет о том, каким языкам и наукам обучился и каких успехов достиг. Кроме того, полагалось отправлять рукописи своих изысканий.

Первые рапорты приятелей в Академии получили 26 сентября 1737 года и 12 апреля 1738-го. Однако примеров своих работ Ломоносов, Виноградов и Райзер не выслали. Такое положение дел профессоров не удовлетворило, и они потребовали точного выполнения инструкции. В письме к профессору Вольфу, отвечая на его запрос о характере требуемых от студентов работ, президент Академии Корф писал: «Упомянутые работы, по моему мнению, могли бы состоять из какой-нибудь диссертации или экспромта, или вообще сочинения написанного, но не напечатанного, на заданную Вами тему. Они должны быть представлены по полугодно, но начало им следует положить теперь же». Таким первым началом Ломоносова и стала работа «О превращении твёрдого тела в жидкое», написанная на латинском языке.

В своем рапорте студент дополнительно сообщал, что слушал у Вольфа лекции теоретической физики и в настоящее время изучает экспериментальную физику, а знания по химии освежает, читая труды Бургаве, Шталя и Штабеля.

О том, какую оценку труду Михаила Васильевича дали в его альма-матер, никаких сведений до настоящего времени не обнаружено.